Campaña-7Razones para Unirnos: RECICLAR

El reciclaje es el proceso mediante el cual los residuos se convierten en nuevos productos o en recursos materiales para fabricar otros productos, siendo clave su separación, disposición y posterior valorización. Al basarse en el principio de que el reciclaje debe funcionar en la práctica y a escala, la definición requiere de todo el sistema para que funcione: elección de materiales, diseño de envases, proceso de fabricación, forma más probable de uso, eliminación y recolección del embalaje, disponibilidad, compatibilidad y desempeño de la infraestructura para recolección, clasificación y reciclaje.

¿Por qué es tan importante potenciar procesos como el reciclaje?

El estudio “Breaking the Plastic Wave”(2020), desarrollado por Pew Charitable Trust y SYSTEMIQ y la colaboración de Ellen MacArthur Foundation entre otras entidades, estima que a nivel mundial 11 millones de toneladas métricas de desechos plásticos ingresan al océano cada año. Sin una acción inmediata y sostenida, esa cantidad se podría triplicar para el 2040, llegando a 29 millones de toneladas métricas por año.

Esto ha generado que la contaminación plástica tenga efectos negativos sobre la biodiversidad y potencie una crisis climática, económica y de salud pública, donde la preocupación por abordar y frenar esta problemática mundial ha comenzado a ocupar un lugar preponderante en los gobiernos, ONG´s y ciudadanía en general.

A nivel global, solo un 14% de los envases y embalajes plásticos se recicla. Y a nivel nacional, esta cifra es aún más baja, donde solo un 8% de envases y embalajes efectivamente se recicla. (Asipla (2020). Estadísticas industria del plástico, informe 2019.)

Frente a este contexto la Economía Circular de los Plásticos, dónde el reciclaje es uno de los pilares, se posiciona como una solución sostenible que genera beneficios ambientales, económicos y sociales. Bajo este sistema el plástico nunca se debe convertir en desperdicio, sino más bien en un recurso valioso que puede tener muchas vidas, y que tiene la capacidad de reducir en casi un 80% el flujo anual de desechos plásticos en el océano para el año 2040.

¿Cuáles son los Beneficios de Reciclar?

Los beneficios de reciclar son múltiples, algunos de ellos:

Preservación de recursos naturales: por cada envase de plástico reciclado, se evitan los métodos de extracción de recursos naturales vírgenes, que son invasivos y contaminantes.
Disminución de la contaminación: al reciclar se disminuye a cantidad de residuos plásticos que terminan en vertederos y/o en el océano reduciendo considerablemente el daño producido y alargando la vida útil de estos ecosistemas.
Ahorro de energía: la fabricación a partir de envases reciclados supone un gran ahorro energético en comparación a la fabricación a partir de materiales vírgenes.
Reducción de la emisión de gases de efecto invernadero: se evita considerablemente la emisión de toneladas de CO2.

¿Cómo reciclar correctamente los envases y embalajes?

En primer lugar, para reciclar correctamente es muy importante consumir de manera consiente y responsable, para esto se debe:

1) Preferir productos reciclables:

A la hora de comprar productos, preferir aquellos formatos que conlleven un menor uso de plástico.
Identificar si el producto tiene el símbolo mundial de reciclaje, que va de la clasificación 1 al 7. Ésta simbología es de carácter voluntario, por lo que puede que algunos envases no lo tengan.
En el caso de los plásticos, la reciclabilidad de los envases se puede identificar revisando el número de resina del que está compuesto, ubicado comúnmente en la parte inferior de éste.
Las resinas con mayor tasa de reciclaje son PET-1, PEAD-2 y PP-5. Los números 7 son los “otros”, resinas más complejas o mezclas de resinas difíciles de reciclar.
Se deben preferir envases con clasificación 1, 2 y 5 y evitar 6 y especialmente los números 3 y 7.

2) Limpiar bien los envases y embalajes post-uso:

Luego de haber utilizado los productos, es fundamental limpiar correctamente los envases. Para esto se recomiendo rociarlos con agua con cloro o con alcohol, por todos lados, antes de dejarlos. Además, evitar que estos vengan con residuos orgánicos o líquidos, ya que dificulta el reciclaje. Éstos deben estar limpios y secos.
Procura limpiar la totalidad del envase sin utilizar productos y agua en exceso

3) Compactar bien los residuos:

Compacta los envases de la manera que te sea más sencilla. Las botellas se pueden apretar para deformar y expulsar el aire. Las latas se recomienda aplastarlas.

4) Separarlos de manera correcta:

Entregar los envases separados por materialidad.
En cuanto a los envases plásticos estos se pueden identificar por la rotulación o categorización destacada anteriormente.
Disponer distintas bolsas/basureros/cajas y agrupar en la misma casa según material, para facilitar la tarea a la hora de ir a un punto limpio o de que sean retirados.
Se recomienda al consumidor confirmar con la página de su municipalidad, para los tipos de productos que se reciben en cada punto específico, antes de ir a dejar los residuos.
Se debe tener un cuidado especial con qué elementos estamos depositando junto con los residuos reciclables. Se ha visto de manera reiterada la presencia de guantes de látex o similares entre los residuos desechables. Cualquier equipo sanitario desechable debe ser desechado con los no reciclables.