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El plástico es un material versátil, utilizado frecuentemente en los empaques de todo tipo de productos, por lo que nos enfrentamos diariamente a él. Derivado del petróleo crudo, está formado por polímeros y existen distintos tipos, cada uno de ellos con su propio proceso productivo. El plástico se cataloga del 1 al 7, de acuerdo a su uso, y a sus códigos de reciclaje.  

Técnicamente todos los plásticos son reciclables, pero algunos son más fáciles que otros de reciclar. En Chile, por temas de infraestructura, se reciclan solo algunos.  

A continuación te presentamos los distintos tipos de plástico, ejemplos de cada uno, y utilizando los colores del semáforo, una guía para comprender qué tan sencillo es su reciclaje en nuestro país. 

1 PET (Tereftalato de polietileno)

Uno de los plásticos más comunes, está presente en botellas, vasos y contenedores de comida preparada. Representa más de la mitad de los plásticos que se generan en los hogares. 

 ♻ Es fácil de reciclar.

 

2 HDPE (Tereftalato de alta densidad)

Se encuentra en champús, botellas de detergente y tuberías.  Aunque menos común que el PET, lo puedes reconocer porque los envases nunca son transparentes y tienen una línea en su base. 

 ♻ Es fácil de reciclar.

3 PVC (Cloruro de polivinilo)

Presente principalmente en tuberías. 

 ♻ Este plástico no se recicla comúnmente en Chile.

 4 LDPE (Polietileno de baja densidad)

Principalmente usado para fabricar bolsas, film plástico y envases flexibles de alimentos como pan de molde, congelados y arroz. Lo puedes reconocer porque es suave al tacto y se extiende.

 ♻ Si bien es reciclable, no se recibe en muchos puntos limpios, aunque en algunas comunas se incorpora al contenedor de reciclaje. Este plástico no se recicla comúnmente en Chile. 

 

5 PP (Polipropileno)

Es el segundo plástico más común después del PET, y es el material que se utiliza para la mayoría de los envases de comida. 

 ♻ Este plástico no se recicla comúnmente en Chile. Sin embargo, en su formato rígido es recibido por varios gestores, en su versión flexible, en cambio, su reciclaje no es tan masivo, aunque en algunas comunas se incorpora al contenedor de reciclaje. 

6 PS (Poliestireno)

Plástico versátil, usado para muchos productos y envases de alimentos, como el yogurt. En su versión expandida, es comúnmente conocido como plumavit.  

 ♻ Es muy poco reciclable en Chile, aunque algunas empresas como Soprole han habilitado puntos limpios para circularizar este plástico. También han surgido algunas iniciativas de reciclaje de plumavit. 

7 Otros (Todas las demás resinas de plástico o mezclas)

Ampliamente utilizado en productos médicos, juguetes y, en algunos casos, en contenedores flexibles de comida. 

♻ Al ser una mezcla de polímeros, es decir, una fusión de distintos tipos de plásticos, es muy compleja su reciclabilidad.